Lou Ottens, uno de los ingenieros más populares del mundo por haber desarrollado el famoso casete en los años 60 ha fallecido a los 94 años de edad en su localidad natal de Holanda.
Lou Ottens trabajó durante casi toda su vida para la marca Philips, fue el director de equipo principal que logró conseguir la creación del casete. Su andadura comenzó en la empresa Hasselt, de la cual era propietaria Philips.
En el año 1963 se presentó el invento en sociedad durante la feria IFA celebrada en Berlín para posteriormente comenzar su fabricación en Alemania. Tras ver el éxito alcanzado se decidió comenzar la producción para el resto de Europa, el casete había sido una auténtica revolución para la industria de la música.
7 años después, en 1969, EEUU encargó de la mano de la discográfica The Mercury Record, que por aquel entonces era una filial de Philips, una serie de 50 casetes. El invento ya era mundialmente conocido y poco a poco empezaron a fabricar nuevas versiones que reducían los ruidos, entre otras mejoras. Ya en 1974 la compañía japonesa Maxell presentó los casetes con cinta virgen, los cuales ya tenían un gran salto de calidad que permitía incluso hacer copias de los discos originales.
La idea que tuvo Lou Ottens para desarrollar este invento fue utilizar cintas magnéticas que grababan señales analógicas encargadas de la reproducción. En la carcasa se acoplaban 2 carretes, por ahí pasaba la cinta magnética que contenía las pistas, una para cada cara. Una se reproducía boca arriba en la cara A y la otra bocabajo en la cara B.
Lou Ottens era un prodigio de las nuevas tecnologías, ya desde muy pequeño había mostrado su pasión por la radiofonía, él mismo consiguió escuchar emisoras durante la Segunda Guerra Mundial y también participó en la creación del también famoso compact disc.
Un invento que se desarrolló de manera casi indirecta por la búsqueda de nuevos métodos de almacenaje de datos, por ello, en los años 80 el casete comenzó su declive para dejar paso al compact disc.
En España el casete supuso una auténtica revolución en la industria musical, sobre todo en la época de los 80 y en los 90, cuando incluso se vendían en gasolineras. No obstante, a partir del año 2004 y 2005 las ventas cayeron de manera drástica, lo que trajo consigo la muerte del antiguo formato para dar paso a las nuevas tecnologías de reproducción.
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